第72回 日本医学放射線学会総会ランチョンセミナー 26：講演2「3T MRI & 32ch頭部コイル ─脳神経領域における最前線─」

画質の向上
1. 32chコイルの活用
　当院では従来から薄いスライス厚（3mm）で撮像していたため、Vantage Titan 3Tに従来の14chコイルを使うとSNRが下がり、T2あるいはFLAIRでは少しノイズが目立つ画像となっていた。しかし32chコイルを使うと、ノイズが目立たず、T2WI、FLAIR、T1WIも良好なコントラストで撮像することが可能である(図1)。　図2に、膠芽腫（glioblastoma: GBM）の症例を示す。FLAIRでは左前頭・側頭葉に浮腫が認められる。ガドリニウム造影剤を用いるとT1WIで濃染する腫瘤があり、GBMであることがわかる。二次元位相エンコード化学シフト画像（2DCSI）法を用いたMRスペクトロスコピーでchemical shift imagingを作成することも可能である。32chコイルを用いて撮像し、腫瘍の充実性部分にsingle voxelを置いて、実際のスペクトラムを描いてみると、低いノイズで、コリンのピークは高くなっている(図3)。高感度な32chコイルだからこそ、このような画像を簡単に撮像することができる。
　3T MRI＋32chコイルを用いたASL-MRAも、最近では多く活用されている(図4)。inversion time 800msecでは、TOF法と同様のMRアンギオ画像が得られるが、1,200msecに延長すると、より末梢まで血流を詳細に観察することができる。　32chコイルならば、腫瘍をisotropicなvoxelで撮像し、3D画Vol.11 No.8（2013） 14像に再構成して観察することも簡便である。MPV撮像法であれば、T1WIだけではなくT2WIでも、1mm3を4分以下で撮ることが可能となる。MPV撮像法はvariable flip angle法がベースにある手法で、信号強度は最初の時点で強く落ちるが、その後コンスタントになり、blurringを抑えながらデータを取得する。再構成しても画像は非常に鮮明である。
2. FSBB（flow-sensitive black-blood imaging）法の活用
　磁化率強調画像（suscetibility weighted imaging: SWI）は、動脈・静脈系、特に静脈系を中心として、ボールド効果（bloodoxgenation level dependent: BOLD）を強調して血管を黒く描出するblack blood imagingの代表的なシーケンスである。これと同様の撮像法として、Vantage Titan 3 TにはFSBB（flow-sensitive black-blood imaging）法がある。流れの速い血液をblack bloodとして描出する方法で、微細な血管まで高精細に描出できる。ベースとなる撮像方法は3 Dのfield echo法またはgradient echo法で、普通は血流をリフェーズするが、FSBBでは血流を積極的にディフェーズする新しい非造影MRAの手法である。
　Greenberg SMは2006年のNEJMで脳微小血管疾患のリスクを説いている¹⁾。Gotohらは64列CTによる頭部造影検査で、同年齢でも正常血圧の患者では基底核穿通枝が鮮明に描出されるが、高血圧の患者では画像が不鮮明で、血管形状に変化が見られることを報告している^2）。次の展開として、より高精細なMRIによって高血圧特有の基底核穿通枝の病態を描出することができれば、ラクナ梗塞を引き起こす動脈硬化性変化や、末梢の脳アミロイドアンギオパチーなど脳血管障害の早期発見につながり、高齢化社会においては大いに貢献することが期待される。
　そこで、微細な血管の描出を得意とするFSBB法に注目が集まっている。7T装置ではTOF法により、レンズ核線条体動脈が良好に描出されたと報告されている^3）。これまでの1.5T装置＋TOF法であっても、画質向上技術SORS-STC(Slice-Seietive Off-Resonance Sinc Pulse-Saturation Transfer Contrast)で水信号を抑制すれば、基底核穿通枝の観察は一応可能であり、日常臨床のアプローチとしては悪くない方法であった。しかしFSBB法を活用すれば、より明瞭に基底核穿通枝の解剖学的形態を描出することが可能である。現時点でも、1. 5 T装置+ FSBB法によるMRAで、高血圧患者やラクナ梗塞患者での病態と思われる変化を捉えたという報告もある^4）。図5はもやもや病の患者のTOF画像と、3T装置＋32chコイルを用いたFSBB法による冠状断である。基底核穿通枝がよく描出されている。もやもや病で基底核穿通枝が拡張していることから当然ではあるが、これぐらい鮮明に観察できれば診断は非常にしやすいだろう。小さな出血も同時に見えることがあり、今後はこれも評価の対象になるのではないかと考えている。
　Vantage Titan 3Tにはこのほか、HOP-MRA（Hybrid ofOPposite-contrast）というシーケンスがある。1st echoはTOF法、2nd echoはFSBB法、というDual Echoで3D-MRAを収集することで、低流速から高流速を反映した血管信号を1回の撮像時間内に収集する手法である。図6は、右の放線冠に梗塞のある症例で、1st echoのTOF法でみると、右のICAが閉塞し、右のPCAが拡張している。これをHOP-MRAで差分すると、末梢から右側にかけ、後頭葉、側頭葉側に血流が回っていっている様子がより鮮明に描出される。