川崎重工業は、電子機器受託製造（EMS）世界大手の鴻海科技グループ（FOXCONN：フォックスコン）と提携し、看護師補助ロボット「Nurabot（ヌーラボット）」を共同開発した。
先進国の医療機関を中心に看護師をはじめとした医療従事者の人手不足が深刻化し、特に台湾においては、肉体的、精神的にも負担のかかる労働環境などにより、看護師が不足しており、深刻な社会課題になっている。この先も安定して社会に医療サービスを提供するためには、医療現場を支える看護師の負担軽減につながる取組みが不可欠だ。
「Nurabot」は、川重が開発した自律走行型ソーシャルロボット「Nyokkey」をベースに、看護師の業務補助を目的に、特別に設計したロボット。物を掴むことができる2本の腕、荷室、自走機能を有しており、主に採血した検体の輸送、薬剤の輸送、入院時の施設案内、患者向けの衛生教育などの業務を看護師に代わって行う。2026年度の市場投入を目指し、2025年4月から台湾の国立病院である台中栄民総医院（台湾・台中市）にて実証実験を行っている。
このロボットは、同社が産業用ロボット分野で培ってきた技術力、ソーシャルロボットの開発に取り組む中で蓄積してきた知見、鴻海科技グループが持つソフトウェア開発能力を組み合わせることで実現した。また、台中栄民総医院が有する臨床看護分野での豊富な実績に基づく知見を取り入れることで、看護師の担当業務における課題に即したロボット開発が可能となった。
「Nurabot」のベースとなった当社のソーシャルロボット「Nyokkey」は、用途に応じて柔軟に活用できる汎用プラットフォームとして開発したもの。これまで産業用ロボットが使用されてきた製造業などの工業分野だけではなく、介護施設、インフラ施設、飲食店といったサービス分野、命を支える医療分野まで領域を広げ、業務の効率化、省人化に貢献することができる。「Nyokkey」の海外における医療分野向けの活用は、今回の「Nurabot」への活用が初の事例だ。
川重は、引き続き、鴻海科技グループとの「Nurabot」の共同開発・実証実験を通じて、医療分野でのデジタル変革とプロセス最適化の実現を目指すという。
